江泽民主席在1998年6月1日接见两院院士时,曾提到“数字地球”的概念。由美国副总统戈尔最初提出的“数字地球”,目前已引起各界的广泛重视。中国科学院地学部组织院士和有关专家对这个问题进行了深入的研究,提出《关于“中国数字地球”发展战略的建议》。我们认为,该《建议》所提出的“‘数字地球’不是一个单纯的科技和工程项目,而是一个全局性的战略发展目标”;“从我国跨世纪发展的国家战略出发,迫切需要一个‘中国数字地球’”;“利用‘数字地球’所提供的机遇,推动信息科学技术、空间科学技术、地球科学技术的整合,实现我国科学技术的‘跨越式发展’”等观点具有独到之处,值得重视。《建议》所提出的把“数字地球”作为一个国家战略,大力推进信息基础设施的建设,从国家层次考虑和部署“中国数字地球”战略的实施等3点建议是重要的和现实的。